Qu'est-ce que windkessel ?

Le terme "Windkessel" est utilisé en physiologie pour décrire le système d'amortissement vasculaire qui permet de maintenir une pression artérielle constante. Ce système est formé par les vasodilatations et les vasoconstrictions des vaisseaux sanguins, ainsi que par la compliance artérielle.

En effet, lorsque le cœur éjecte le sang dans les artères, un pic de pression est créé. Cette pression doit être amortie pour éviter des fluctuations de pression trop importantes, qui pourraient causer des dommages aux vaisseaux sanguins et aux organes. Le système Windkessel permet d'absorber et de redistribuer cette énergie pour maintenir une pression artérielle stable.

Ainsi, les vaisseaux sanguins se dilatent ou se contractent en réponse aux variations de pression, affectant la résistance vasculaire totale et la capacité de stockage de volume. La compliance artérielle, qui est la capacité des artères à se dilater lorsque le cœur pompe le sang, joue également un rôle important dans le système Windkessel.

Le système Windkessel est impliqué dans la régulation de la pression artérielle et dans la distribution du sang à travers le corps. Des perturbations du système peuvent entraîner des maladies cardiovasculaires telles que l'hypertension artérielle, qui peut être traitée par des médicaments qui affectent le Windkessel ou par des changements de style de vie tels que l'exercice et une alimentation saine.