Qu'est-ce que wakashū ?

Le "wakashū" est un terme japonais qui a été utilisé pendant l'ère Heian (794-1185) pour désigner un groupe spécifique de jeunes hommes adolescents qui étaient souvent employés comme assistants et compagnons par les aristocrates.

Le mot "wakashū" est composé des caractères "waka" qui signifie "jeune" et "shū" qui signifie "sexe", ce qui indique que ces jeunes hommes étaient généralement âgés entre 12 et 18 ans. Ils étaient souvent choisis pour leur beauté physique et leur jeune âge.

Les wakashū étaient souvent considérés comme des objets de désir et de fascination pour les hommes plus âgés, en particulier pour les nobles. Ils étaient chargés de servir leurs maîtres en effectuant différentes tâches, comme porter des messages, accompagner leurs maîtres dans des cérémonies ou des promenades et parfois même les divertir avec des arts tels que la musique, la danse ou la poésie.

Certains wakashū entretenaient également des relations intimes ou sexuelles avec leurs maîtres. Il n'est pas clair dans quelle mesure ces relations étaient consensuelles ou coercitives, car il y avait souvent une différence de pouvoir importante entre les maîtres et les wakashū. Cependant, certaines lettres et œuvres de l'époque suggèrent que certaines de ces relations étaient basées sur l'amour et l'affection mutuels.

Le wakashū était également un sujet récurrent dans la littérature et la poésie de l'époque. De nombreux poèmes écrits par des nobles et des courtisans décrivaient leur amour et leur admiration pour les wakashū. Certains de ces poèmes ont été compilés dans des anthologies célèbres comme le "Kokin Wakashū".

Cependant, à mesure que la période Heian touchait à sa fin, le rôle et la représentation des wakashū ont commencé à changer. L'influence du bouddhisme et la montée du système samouraï ont conduit à une réduction progressive de leur rôle social. Le concept de wakashū a finalement disparu, et les jeunes hommes de l'époque sont devenus plus tard des geishas ou des acteurs kabuki.

Aujourd'hui, le terme "wakashū" est souvent utilisé pour désigner une certaine esthétique ou un aspect des sous-cultures japonaises contemporaines, qui mettent en valeur la jeunesse et la beauté des garçons adolescents. Cela peut se refléter dans la mode, l'animation ou d'autres domaines artistiques.

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