Qu'est-ce que vāhana ?

"Vāhana" est un terme sanskrit qui se réfère généralement à un animal ou un véhicule qui sert de monture ou de compagnon à une divinité hindoue. Le mot lui-même peut être traduit par "celui qui porte" ou "celui qui supporte". Les vāhanas sont souvent décrits comme des créatures mythiques dotées de pouvoirs spéciaux ou symboliques.

Chaque divinité hindoue a généralement son propre vāhana, qui est considéré comme un symbole de la puissance et des attributs de cette divinité. Par exemple, le vāhana de la déesse Sarasvati est un cygne, qui symbolise la pureté et la sagesse. Le dieu Vishnu, quant à lui, est monté sur un aigle géant nommé Garuda, qui est considéré comme le roi des oiseaux et symbole de la force et de la connaissance.

Les vāhanas sont importants dans l'iconographie hindoue, car ils représentent souvent des aspects symboliques et spirituels des divinités qu'ils accompagnent. En plus de leur rôle de monture, les vāhanas sont également vénérés indépendamment en tant qu'êtres divins.

Il convient de noter que les vāhanas ne sont pas limités aux divinités hindoues, mais peuvent également être associés à d'autres figures mythologiques ou spirituelles dans d'autres traditions indiennes, telles que le bouddhisme ou le jaïnisme. Par exemple, le Bouddha est souvent représenté avec un vāhana en forme de lion, tandis que le jaïnisme est associé au concept de "rathas" (chariots) pour les tirthankaras (êtres réalisés).

En résumé, les vāhanas sont des compagnons ou des montures divins associés aux divinités hindoues et d'autres figures spirituelles de l'Inde. Ils servent de symbole de la puissance et des attributs de ces divinités, tout en étant vénérés en tant qu'êtres divins indépendants.

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