Qu'est-ce que uniates ?

En histoire religieuse, les "uniates" font référence à des chrétiens qui sont en communion avec l'Église catholique romaine, mais qui pratiquent traditionnellement l'une des liturgies orientales, comme l'Église maronite, l'Église melkite, l'Église syro-malabar, l'Église syro-malankare et l'Église grecque-catholique ukrainienne.

Les uniates sont souvent appelés "églises catholiques orientales" ou "églises catholiques orientales unies" pour distinguer leur affiliation catholique romaine de celle des Églises orthodoxes orientales qui pratiquent également ces liturgies.

L'adhésion à l'Église catholique romaine a souvent été une question de politique religieuse dans les pays soumis à une influence catholique romaine. Par exemple, en Europe centrale et orientale, les uniates étaient souvent des catholiques romains de rite oriental qui s'étaient «unis» à Rome pour des raisons politiques, notamment pour éviter la persécution de la part des Églises orthodoxes ou pour obtenir le soutien des puissances impériales catholiques.

De nos jours, les uniates constituent une minorité religieuse importante dans certaines parties du monde, tels que le Liban, la Syrie ou l'Ukraine. Les uniates ont la particularité de posséder leur propre clergé, leur propre hiérarchie et leur propre canon de droit, tout en étant en communion avec le pape de Rome.