Qu'est-ce que trilobita ?

Les trilobites sont un groupe d'arthropodes éteints qui vivaient il y a entre 542 et 252 millions d'années, du Cambrien inférieur jusqu'au Permien supérieur. Ils ont dominé les mers pendant près de 270 millions d'années, ce qui en fait l'un des groupes d'animaux les plus durables de l'histoire de la vie sur Terre.

Les trilobites étaient des animaux marins qui avaient un corps segmenté en trois parties distinctes : le céphalon (tête), le thorax (corps) et le pygidium (queue). Ils possédaient également une carapace externe protectrice appelée exosquelette, composée de calcite. Cette carapace était généralement divisée en trois lobes longitudinaux, d'où leur nom "trilobite". Les trilobites variaient en taille, allant de quelques millimètres à plus de 70 centimètres.

Ils étaient dotés de nombreux appendices, notamment des antennes, des yeux complexes et des appendices locomoteurs, qui leur permettaient de se déplacer et de se nourrir. Certains trilobites étaient également dotés de structures défensives, telles que des épines ou des tubercules.

Les trilobites occupaient une grande variété de niches écologiques dans les océans anciens. Certains étaient des prédateurs actifs, tandis que d'autres étaient des charognards ou des organismes filtreurs. Certains trilobites étaient également capables de nager, tandis que d'autres restaient principalement au fond de la mer.

Les trilobites ont joué un rôle important dans l'évolution des écosystèmes marins anciens. Leur diversité, leur abondance et leur longévité en font des fossiles caractéristiques des périodes géologiques qu'ils ont occupées. Les trilobites ont finalement disparu à la fin du Permien, lors d'un événement d'extinction massive qui a également entraîné la disparition de nombreux autres groupes d'animaux.

Aujourd'hui, les trilobites sont appréciés par les paléontologues pour leur importance dans la compréhension de l'évolution et de la biodiversité passée de la Terre. Leurs fossiles sont également appréciés par les collectionneurs et les amateurs de dinosaures et d'animaux préhistoriques.