Qu'est-ce que trachome ?

Le trachome est une affection oculaire très répandue causée par l'infection de la muqueuse de l'œil par la bactérie Chlamydia trachomatis. Il est considéré comme l'une des principales causes de cécité évitable dans le monde.

Le trachome se propage par contact direct avec les sécrétions oculaires ou nasales d'une personne infectée, généralement à travers le contact avec des mains contaminées ou des objets partagés tels que des serviettes. Il est plus fréquent dans les régions où les conditions d'hygiène sont précaires et où l'accès à l'eau potable et aux installations sanitaires est limité.

La maladie se développe progressivement et passe par différentes phases. Au stade initial, la conjonctivite se produit, ce qui provoque une inflammation de la conjonctive et des paupières. Cela peut causer de la douleur, des démangeaisons, des sécrétions oculaires et une sensibilité accrue à la lumière.

Au fil du temps, si le trachome n'est pas traité, il peut entraîner des complications graves. Les paupières peuvent s'inverser, frottant constamment la surface de l'œil et provoquant des douleurs et une sensation de corps étranger. Les cicatrices peuvent se former sur la cornée, causant des déficiences visuelles et même la cécité.

Le trachome peut être prévenu et traité avec des mesures simples d'hygiène, telles que le lavage des mains fréquent, l'utilisation de serviettes et de vêtements propres, et l'accès à l'eau potable et aux installations sanitaires. La prise d'antibiotiques, généralement de l'azithromycine, peut également être efficace pour éliminer l'infection bactérienne.

Des campagnes de sensibilisation et de traitement ont été menées dans de nombreuses régions du monde pour lutter contre le trachome. Des programmes de distribution d'antibiotiques, de formation des professionnels de la santé et d'amélioration de l'accès à l'eau potable ont permis de réduire considérablement la prévalence de la maladie. Cependant, le trachome reste un problème de santé publique dans de nombreuses régions en développement, où il continue de causer des souffrances évitables et des problèmes de santé graves.

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