Qu'est-ce que thésée ?

Thésée est un personnage de la mythologie grecque, connu notamment pour son rôle dans l'histoire du Minotaure et du labyrinthe de Crète. Fils d'Égée, roi d'Athènes, et d'Éthra, Thésée est élevé par sa mère jusqu'à ce qu'il soit en âge de rejoindre Athènes.

Dans sa jeunesse, Thésée accomplit plusieurs exploits qui le rendent célèbre. Le plus célèbre d'entre eux est son combat contre le Minotaure, une créature mi-homme, mi-taureau, qui était emprisonnée dans le labyrinthe construit par le roi Minos sur l'île de Crète. Chaque année, Minos exigeait que la ville d'Athènes envoie sept jeunes hommes et sept jeunes femmes pour être dévorés par le monstre. Thésée se porte volontaire pour faire partie du groupe et, à son arrivée en Crète, il rencontre Ariane, la fille du roi Minos, qui lui donne un fil pour trouver le chemin du labyrinthe.

Grâce à ce fil, Thésée parvient à tuer le Minotaure et à s'échapper du labyrinthe avec les autres jeunes Athéniens. Cependant, il abandonne Ariane sur l'île de Naxos, ce qui suscite la colère des dieux. À son retour à Athènes, il oublie d'arborer la voile blanche, signe de sa victoire sur le Minotaure, ce qui déclenche le désespoir de son père qui se jette à la mer, donnant ainsi son nom à la mer Égée.

Thésée règne ensuite sur Athènes, qu'il libère de la domination de plusieurs tyrans. Son règne est également marqué par son épopée avec les Amazones, un peuple de guerrières dirigées par la reine Hippolyte. Thésée finit par l'épouser et a même un fils avec elle, Hippolyte.

Cependant, la fin de la vie de Thésée est sombre. Après la mort de sa première femme, Phèdre, il épouse sa demi-sœur, Mérope, mais leur mariage est désastreux et Thésée perd la faveur des dieux. Il finit par être chassé d'Athènes et prend refuge à l'île de Skyros, où il meurt dans des circonstances mystérieuses.

Dans l'imaginaire collectif, Thésée est souvent perçu comme un héros courageux, mais aussi comme un personnage complexe et ambigu. Son histoire est source d'inspiration pour de nombreux artistes, écrivains et cinéastes, qui ont revisité le mythe de Thésée à travers les siècles.