Qu'est-ce que sequoyah ?

Sequoyah, également connu sous le nom de George Gist ou George Guess, était un Cherokee américain qui a créé l'alphabet Cherokee, également connu sous le nom de syllabaire Cherokee, dans les années 1820. Cet alphabet est unique car il représente chaque son de la langue des Cherokee par un caractère écrit et permet ainsi aux locuteurs de la langue de lire et d'écrire dans leur propre système d'écriture.

Sequoyah est né vers 1770 dans ce qui est aujourd'hui l'État de Géorgie, aux États-Unis. Il était en partie Cherokee et en partie européen. Bien qu'il ne soit pas allé à l'école et qu'il ne parlait pas l'anglais, il était fasciné par l'écriture et la lecture. Il a observé comment les Blancs utilisaient des symboles pour communiquer et a décidé de créer son propre système d'écriture pour sa langue maternelle, le cherokee.

Pendant de nombreuses années, Sequoyah a travaillé seul sur son projet d'alphabet cherokee, expérimentant différents symboles pour représenter les sons et les syllabes de sa langue. Au début des années 1820, il avait développé un syllabaire complet comprenant 86 caractères distincts qui pouvaient être combinés pour former tous les mots de la langue cherokee.

Lorsque Sequoyah a présenté son alphabet cherokee à sa tribu, il a été initialement accueilli avec scepticisme et méfiance. Cependant, après avoir démontré sa valeur pratique en enseignant à certains membres de la tribu comment lire et écrire en quelques semaines, l'alphabet a commencé à être largement adopté. En quelques années seulement, le Cherokee avait acquis l'une des premières écritures indigènes largement utilisées en Amérique du Nord.

L'invention de Sequoyah a eu un impact significatif sur les Cherokee et a contribué à préserver leur langue et leur culture face à l'assimilation forcée par le gouvernement américain. L'alphabet cherokee a été utilisé pour publier des journaux, des bibles et d'autres documents écrits en langue cherokee. Il a également joué un rôle dans l'éducation des Cherokee et a été un outil important pour préserver leur indépendance et leur identité culturelle.

Sequoyah est décédé en 1843, mais son héritage perdure. L'alphabet cherokee reste en usage aujourd'hui, et ses réalisations sont reconnues comme étant d'une grande importance dans le développement de l'écriture indigène en Amérique du Nord.