Qu'est-ce que schnorchel ?

Le schnorchel, également connu sous le nom de schnorchel ou snorkel, est un dispositif utilisé sur les sous-marins pour permettre leur respiration en immersion. Le terme "schnorchel" est d'origine allemande et signifie littéralement "tuba".

Le schnorchel a été développé pendant la Seconde Guerre mondiale par la marine allemande pour remédier à la vulnérabilité des sous-marins lorsqu'ils devaient remonter à la surface pour recharger leurs batteries et pour permettre leur respiration. Avant l'invention du schnorchel, les sous-marins devaient émerger complètement pour utiliser leurs moteurs diesel et charger les batteries. Cela les rendait très visibles et les exposait à des attaques de la part des forces aériennes ennemies.

Le principe du schnorchel repose sur un tuyau rétractable qui permet au sous-marin de prendre l'air tout en restant immergé. Il peut être monté à l'arrière du sous-marin et est équipé d'un dispositif de filtration pour prévenir l'entrée d'eau. Le tuyau du schnorchel dépasse généralement de quelques mètres de la surface de l'eau.

L'utilisation du schnorchel a considérablement amélioré l'autonomie des sous-marins en leur permettant de rester discrets tout en restant immergés pendant de longues périodes. Cependant, il a ses limitations, car il rend le sous-marin plus vulnérable à certaines conditions météorologiques, comme les tempêtes, qui peuvent submerger le schnorchel.

Le schnorchel a été largement utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale et continue d'être utilisé de nos jours dans les sous-marins modernes. Cependant, avec l'avancée de la technologie, d'autres systèmes, tels que les piles à combustible, sont de plus en plus utilisés pour prolonger l'autonomie des sous-marins sans avoir à émerger.

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