Qu'est-ce que saqaliba ?

"Saqaliba" est un terme arabe historique qui désigne les esclaves européens ou slaves qui étaient capturés et vendus dans les marchés d'esclaves de l'Empire musulman. Le terme dérive du mot slave "Sklaveni" qui signifie "Slaves".

L'importation d'esclaves saqaliba a commencé au IXe siècle lorsque les marchands arabes ont commencé à établir des routes commerciales avec l'Europe de l'Est et les Balkans. Les principaux pays sources des esclaves saqaliba étaient la Russie, la Pologne, la Bohême, la Bulgarie et la Serbie. Les esclaves saqaliba étaient généralement capturés lors de raids militaires ou lors de conflits entre les États européens.

Une fois vendus sur les marchés d'esclaves, les saqaliba étaient utilisés dans une variété de rôles et de domaines. Certains étaient employés comme domestiques dans les maisons des riches, tandis que d'autres étaient employés dans l'agriculture, l'industrie ou comme soldats dans les armées musulmanes.

Beaucoup de saqaliba ont été affranchis par leurs propriétaires et sont devenus des affranchis, acquérant parfois des positions de pouvoir et d'influence au sein de la société musulmane. Certains sont même devenus des fonctionnaires de haut rang ou des conseillers des dirigeants.

À mesure que l'Empire musulman s'étendait et s'affaiblissait, le nombre d'esclaves saqaliba a diminué. L'abolition de l'esclavage en Europe occidentale a également contribué à la fin de la traite des esclaves saqaliba.

Aujourd'hui, le terme "saqaliba" est principalement utilisé dans un contexte historique pour décrire cette période et les esclaves européens capturés par les Arabes. Il rappelle une période de l'histoire où les communautés européennes et arabes étaient en contact à travers le commerce, les migrations et la guerre.

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