Qu'est-ce que saloon ?

Un saloon est un type de bar ou de café typique de l'ouest des États-Unis, souvent associé à l'époque de la ruée vers l'or et à la vie dans les villes frontalières. Les saloons étaient des lieux de rencontre sociale où les gens se retrouvaient pour boire, jouer aux cartes, discuter et se divertir.

Les saloons étaient généralement aménagés dans des bâtiments en bois, avec une grande porte à l'avant et un comptoir de bar le long d'un mur. À l'intérieur, il y avait souvent des tables et des chaises, ainsi qu'une piste de danse et un piano. Les saloons étaient également connus pour leurs décorations extravagantes, notamment des miroirs, des lanternes et des peintures murales.

La boisson de prédilection dans les saloons était généralement l'alcool fort, comme le whisky, la bière ou le brandy. Les clients pouvaient acheter des boissons au comptoir et les consommer debout ou assis aux tables. Certains saloons proposaient également des repas, bien que la qualité de la nourriture puisse varier considérablement.

Les saloons étaient également réputés pour être des lieux de jeu. On y trouvait souvent des tables de billard, des jeux de cartes et d'autres formes de divertissement. Les parties de poker étaient particulièrement populaires et pouvaient souvent devenir animées et compétitives.

Cependant, les saloons étaient également associés à la violence et au jeu d'argent illégal. Les bagarres et les fusillades étaient courantes, et de nombreux saloons étaient réputés pour être des repaires de hors-la-loi et de criminels. Les tensions raciales et les conflits territoriaux pouvaient également se manifester dans ces établissements.

Malgré leur réputation moins reluisante, les saloons avaient également un rôle social important dans les villes frontalières. Ils étaient des lieux où les voyageurs et les pionniers pouvaient se rencontrer, échanger des nouvelles et profiter d'un peu de camaraderie dans un environnement souvent hostile.

Aujourd'hui, l'image du saloon est souvent associée à la culture populaire du Far West, telle que représentée dans les films et les livres. Bien que la plupart des saloons d'époque aient disparu, il existe encore quelques établissements historiques qui perpétuent la tradition et servent de rappel de cette période fascinante de l'histoire américaine.