Qu'est-ce que rétinoblastome ?

Le rétinoblastome est une forme rare de cancer qui se développe dans la rétine de l'œil. Il survient principalement chez les jeunes enfants, souvent avant l'âge de 5 ans, mais peut également toucher les nourrissons.

La rétine est la couche de tissu à l'arrière de l'œil qui est responsable de la vision. Le rétinoblastome se forme lorsqu'il y a une mutation génétique dans les cellules de la rétine, ce qui provoque une croissance incontrôlée des cellules et la formation de tumeurs.

Les symptômes du rétinoblastome peuvent inclure un strabisme (yeux qui ne sont pas alignés), un reflet blanc dans la pupille lorsqu'il est éclairé (effet appelé "leucocorie"), la rougissement, l'irritation ou le larmoiement de l'œil. Cependant, certains enfants atteints de rétinoblastome ne présentent aucun symptôme visible.

Le rétinoblastome peut être héréditaire, ce qui signifie qu'il peut être transmis de génération en génération par une mutation génétique spécifique appelée "mutation du gène Rb1". Dans les cas non héréditaires, les mutations génétiques surviennent spontanément.

Le diagnostic du rétinoblastome est généralement effectué par un ophtalmologiste spécialisé, qui examine la rétine à l'aide d'un microscope spécialisé appelé ophtalmoscope. Des tests d'imagerie tels que l'échographie et l'IRM peuvent également être utilisés pour déterminer l'étendue de la maladie.

Le traitement du rétinoblastome dépend de l'étendue de la maladie et de la présence de métastases. Les options de traitement peuvent inclure la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie et la thermothérapie (utilisation de la chaleur pour détruire les cellules cancéreuses). Dans certains cas, l'œil affecté peut devoir être enlevé chirurgicalement (énucléation).

Le pronostic du rétinoblastome dépend également de plusieurs facteurs, tels que l'âge et la santé générale de l'enfant, l'étendue de la maladie et la réponse au traitement. Avec un diagnostic précoce et un traitement adéquat, les chances de guérison sont généralement bonnes. Cependant, il est important de souligner que le rétinoblastome peut entraîner une perte partielle ou totale de la vision dans l'œil affecté, ainsi que des complications à long terme. Un suivi médical régulier est donc nécessaire après le traitement.

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