Qu'est-ce que ringfort ?

Un "ringfort" est une structure circulaire fortifiée qui était courante dans les anciennes sociétés celtiques en Irlande, en Écosse, au Pays de Galles et dans d'autres régions du nord-ouest de l'Europe. Ces structures étaient souvent construites en terre et en bois et se composaient généralement d'un mur circulaire entourant une zone centrale.

Les ringforts pouvaient avoir différentes tailles, allant d'environ 20 à 60 mètres de diamètre, et leurs murs pouvaient atteindre une hauteur de 3 à 6 mètres. Ils étaient généralement situés sur des collines ou d'autres endroits stratégiques, offrant ainsi une meilleure défense naturelle contre les ennemis potentiels.

Les ringforts étaient le plus souvent utilisés comme des habitations, abritant une famille ou une petite communauté. Les maisons étaient généralement situées à l'intérieur du cercle fortifié, avec des structures supplémentaires telles que des étables ou des bâtiments de stockage. Certains ringforts pouvaient également être utilisés à des fins agricoles, avec des champs de culture et des enclos pour le bétail.

Ces structures étaient souvent construites en plusieurs phases, chaque phase ajoutant une couche supplémentaire de défense. On pense que les ringforts étaient occupés pendant des périodes plus courtes ou plus longues, certains pouvant être occupés pendant des siècles.

Aujourd'hui, de nombreux ringforts sont encore visibles en Irlande, où ils sont souvent des sites archéologiques protégés. Certains ont été restaurés pour permettre aux visiteurs de voir à quoi ressemblaient ces anciennes structures. Ils offrent un aperçu fascinant de la vie quotidienne des anciennes communautés celtiques et de leur système de défense.