Qu'est-ce que reître ?

Le terme "reître" désigne un soldat de cavalerie légère, principalement utilisé en Europe centrale et orientale du XVe au XVIIe siècle. Les reîtres étaient souvent mercenaires et se distinguaient par leur équipement et leurs tactiques militaires spécifiques.

Le mot "reître" est dérivé du mot allemand "rheiter", qui signifie "cavalier". Ils étaient généralement recrutés parmi les paysans pauvres, les chasseurs ou les anciens bandits de grand chemin. L'équipement des reîtres comprenait une cuirasse, un casque, un bouclier, une épée, diverses armes de poing et une lance. Ils utilisaient également des chevaux légers et rapides, ce qui leur permettait d'être mobiles sur le champ de bataille.

Les reîtres étaient connus pour leur style de combat brutal et sans merci. Ils adoptaient souvent des tactiques de pillage et de destruction lorsqu'ils se retrouvaient en territoire ennemi. Ils étaient parfois considérés comme des soldats indisciplinés, mais leur valeur sur le champ de bataille était indéniable.

Les reîtres étaient également connus pour leurs uniformes colorés et flamboyants. Leur apparence extravagante et intimidante était conçue pour semer la peur chez leurs adversaires. Cela faisait également partie de leurs stratégies psychologiques pour affaiblir moralement l'ennemi.

La guerre des reîtres, qui a eu lieu de 1522 à 1534, est un exemple notable de l'utilisation de ces soldats. Il s'agissait essentiellement de conflits entre les villes-États allemandes et l'empire des Habsbourg. Les reîtres ont joué un rôle important dans ces conflits en tant que mercenaires. Ils ont contribué à influencer les tactiques militaires de l'époque et ont été utilisés dans diverses batailles.

Cependant, l'utilisation des reîtres a diminué à mesure que les tactiques militaires ont évolué et que de nouvelles formes d'armements ont été développées. Ils ont été remplacés par des soldats d'infanterie mieux armés et organisés. De nos jours, le terme "reître" est souvent utilisé pour décrire un soldat primitif, indiscipliné ou brutal.