Plesiadapis est un genre éteint de mammifères ressemblant à des primates, ayant vécu durant le Paléocène supérieur et l'Éocène inférieur, il y a environ 58 à 55 millions d'années, en Amérique du Nord et en Europe. Il est considéré comme l'un des plus anciens représentants des Plesiadapiformes, un groupe de mammifères fossiles souvent considérés comme les prédécesseurs des primates modernes.
Plesiadapis était un petit animal, d'une taille comparable à celle d'un écureuil ou d'un rat, avec un corps long et une longue queue. Ses dents indiquent un régime alimentaire composé de fruits, de noix et de feuilles. Ses membres étaient adaptés à la vie arboricole, mais il n'était pas aussi agile que les primates actuels.
Plesiadapis est important car il offre un aperçu de l'évolution précoce des primates ou des groupes qui y sont étroitement liés. Bien qu'il ne soit pas considéré comme un ancêtre direct des primates modernes, il partage certaines caractéristiques avec eux et fournit des informations précieuses sur l'histoire évolutive des primates. La question de sa place exacte dans l'arbre phylogénétique des primates est encore débattue. Son étude contribue à comprendre les étapes initiales de l'évolution menant aux primates, y compris l'adaptation à la vie arboricole et les changements dans l'alimentation et la dentition. Voir https://fr.wikiwhat.page/kavramlar/Évolution%20des%20primates.
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