Qu'est-ce que philæ ?

Philæ est une petite île située en Haute-Égypte, sur le Nil, à environ 10 kilomètres au sud de la ville d'Assouan. Elle est principalement connue pour ses ruines antiques, en particulier le temple de Philæ dédié à la déesse Isis.

Le site de Philæ a joué un rôle important dans l'histoire de l'Égypte ancienne. Il était considéré comme un lieu de culte et de pèlerinage depuis l'époque des pharaons. Le temple de Philæ a été construit en plusieurs étapes, commençant sous les dynasties ptolémaïques et se terminant sous les empereurs romains. Il est un exemple remarquable de l'architecture et de l'art égyptiens de cette période.

L'île de Philæ a également été le dernier bastion de la religion ancienne égyptienne lors de l'arrivée du christianisme. Le temple d'Isis a continué d'être utilisé comme lieu de culte jusqu'à ce qu'il soit fermé en 550 de notre ère par l'empereur byzantin Justinien. La conversion de Philæ en une terre chrétienne marque la fin de l'ère des cultes païens en Égypte.

Au cours de l'histoire, Philæ a été touchée par les fluctuations du niveau du Nil. À cause de la construction du barrage d'Assouan dans les années 1960, qui créa un lac artificiel derrière lui, l'île de Philæ a été submergée pendant plusieurs mois chaque année. Cela a entraîné une dégradation des temples et des structures antiques.

Face à cette menace, une opération internationale de sauvetage a été lancée dans les années 1970 pour déplacer les temples sur une île voisine, Agilkia, qui permettait de les protéger de l'inondation. Les temples de Philæ ont été démontés pierre par pierre, documentés, puis reconstruits sur Agilkia selon les mêmes plans et dans le même ordre que sur l'île originale. Cette opération spectaculaire a été un succès et a préservé ces trésors de l'architecture ancienne.

Aujourd'hui, Philæ est un site touristique majeur en Égypte. Les visiteurs peuvent explorer les ruines du temple d'Isis, admirer les détails et les inscriptions dans la pierre, et se promener sur les allées qui entourent le site. L'île d'Agilkia, où les temples ont été déplacés, est accessible en bateau depuis Assouan. C'est un lieu chargé d'histoire, d'art et de spiritualité qui offre un aperçu fascinant de l'Égypte antique.