Qu'est-ce que perlan ?

"Perlan" est le nom d'un projet et d'un avion expérimental à haute altitude. L'objectif principal du projet Perlan est de réaliser des vols stratosphériques sans moteur, en utilisant uniquement les courants atmosphériques et les ascendances thermiques pour monter en altitude.

Le projet Perlan a été lancé en 1992 par l'explorateur Steve Fossett et l'ingénieur Einar Enevoldson. L'idée de base était d'exploiter les ascendances créées au-dessus des montagnes par des vents forts pour atteindre des altitudes records.

L'avion Perlan est un planeur spécialement conçu pour les vols à haute altitude. Il est fait principalement de fibre de carbone, ce qui le rend léger mais solide. L'avion dispose également d'un cockpit pressurisé pour permettre aux pilotes de respirer normalement à de très hautes altitudes.

La particularité de l'avion Perlan est son système de vol stratosphérique. En volant près des tropopauses polaires, où les mouvements verticaux ascendants de l'air sont les plus importants, l'équipage de Perlan peut exploiter ces courants pour monter en altitude. En utilisant des ascendances thermiques, ils peuvent ainsi atteindre des altitudes supérieures à 27 000 mètres (plus de 90 000 pieds), dépassant ainsi le plafond habituel des vols commerciaux.

Les vols du projet Perlan ont pour objectif d'étudier les courants atmosphériques à haute altitude, particulièrement dans la région de la tropopause polaire. Ces études contribuent à la compréhension du climat et des phénomènes météorologiques, en particulier les variations de la stratosphère qui peuvent avoir des conséquences sur la météo et le changement climatique.

Le projet Perlan a réalisé plusieurs vols réussis à haute altitude depuis son lancement. À ce jour, le record de vol stratosphérique a été établi en septembre 2021 avec une altitude atteinte de plus de 76 000 pieds (environ 23 000 mètres). Ces vols ont permis de recueillir de précieuses données atmosphériques, tout en repoussant les limites technologiques du vol sans moteur.

En résumé, le projet Perlan est un projet expérimental visant à réaliser des vols stratosphériques sans moteur en utilisant les courants atmosphériques. Il a pour objectif de recueillir des données atmosphériques précieuses dans la région de la tropopause polaire et de repousser les limites technologiques du vol en planeur à haute altitude.

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