Qu'est-ce que pergélisol ?

Le pergélisol, également connu sous le nom de permafrost en anglais, est un sol gelé en permanence qui se trouve dans les régions froides de la Terre. Plus précisément, il se trouve dans les régions polaires et subarctiques, où les températures sont généralement inférieures à zéro degré Celsius pendant au moins deux années consécutives.

Le pergélisol se compose de glace, de sol gelé et de matériaux organiques décomposés, tels que des plantes et des animaux morts. Il peut atteindre une épaisseur de quelques centimètres à plusieurs centaines de mètres, en fonction de la région. Il est présent sur près du quart de la superficie terrestre de la planète.

Ce sol gelé a une influence importante sur les écosystèmes, l'environnement et les activités humaines. Il affecte le cycle de l'eau, car l'eau ne peut pas s'infiltrer dans le sol gelé et peut provoquer des inondations pendant les saisons de fonte. Le pergélisol joue également un rôle crucial dans le stockage du carbone, car il contient d'importantes quantités de matière organique qui ne se décomposent pas normalement en raison du froid. Si le pergélisol fond en raison du réchauffement climatique, il libère ce carbone stocké dans l'atmosphère, aggravant ainsi le problème du changement climatique.

Le dégel du pergélisol est un problème croissant dans de nombreuses régions du monde en raison du réchauffement climatique. Il entraîne des problèmes d'infrastructures, car il affaiblit les fondations et les structures construites sur le sol gelé, provoquant des glissements de terrain et des fissures dans les bâtiments. Il peut également entraîner des changements dans les écosystèmes et la disponibilité des ressources naturelles, tels que le changement de la flore et la disparition des lacs gelés.

La recherche sur le pergélisol est importante pour mieux comprendre son impact sur l'environnement et pour élaborer des stratégies d'adaptation au changement climatique. Il est essentiel de limiter les émissions de gaz à effet de serre pour atténuer le réchauffement climatique, ce qui contribuerait à préserver le pergélisol et les écosystèmes qui en dépendent.