Qu'est-ce que parchemin ?

Un parchemin est un type de support d'écriture utilisé depuis l'Antiquité. Il est fabriqué à partir de peau d'animal, généralement de mouton ou de chèvre, qui a été préparée et traitée pour devenir un matériau souple et durable, apte à recevoir de l'encre.

Le parchemin a été largement utilisé dans différentes civilisations, notamment dans l'Égypte ancienne, la Grèce antique et la Rome antique. Dans ces cultures, les parchemins étaient utilisés pour la rédaction de documents officiels, les textes religieux, les œuvres littéraires et artistiques, ainsi que pour la tenue des registres administratifs.

La préparation du parchemin impliquait plusieurs étapes. Tout d'abord, la peau de l'animal devait être nettoyée et débarrassée de la chair et de la graisse. Ensuite, elle était étirée sur un cadre en bois et grattée pour éliminer les poils et le grain de la peau. Puis, elle était trempée dans de l'eau mélangée à de la chaux afin d'éliminer les impuretés restantes. Après ce traitement, la peau était séchée et polie pour obtenir une surface lisse et uniforme, prête à être utilisée.

Le parchemin était souvent utilisé avec des encres à base de pigments naturels, comme l'encre de seiche ou l'encre de charbon. Les scribes et les copistes utilisaient des plumes d'oie taillées pour écrire sur le parchemin, créant ainsi de magnifiques manuscrits enluminés, tels que les célèbres parchemins médiévaux.

Bien que le parchemin ait été largement utilisé jusqu'à l'invention du papier au 2ème siècle, il est encore utilisé de nos jours, principalement pour des utilisations cérémonielles, artistiques ou historiques. Sa durabilité en fait un support précieux pour la préservation de documents anciens et de décrets officiels.