Qu'est-ce que onychophagie ?

L'onychophagie est un terme qui désigne le fait de se ronger les ongles. C'est une habitude répandue chez de nombreuses personnes, en particulier chez les enfants et les adolescents, bien que certains adultes puissent également en être concernés.

L'onychophagie est considérée comme un trouble du comportement et fait partie des "habitudes de tension" regroupant toutes les actions réalisées pour soulager ou évacuer un sentiment d'anxiété, de stress ou de frustration. Elle peut s'accompagner de gestes répétitifs tels que se frotter le nez, se fumer les cheveux ou mordiller les objets.

Les personnes qui pratiquent l'onychophagie peuvent avoir des ongles courts, cassants, irréguliers voire endommagés. L'habitude de se ronger les ongles peut également entraîner des infections, des saignements et des douleurs au niveau des doigts et des cuticules.

L'onychophagie est souvent considérée comme une habitude déplaisante et indésirable, mais elle peut aussi être le signe d'un trouble émotionnel sous-jacent tel que l'anxiété, la dépression ou le stress. Certaines études suggèrent également qu'elle peut être associée à des troubles obsessionnels compulsifs (TOC) ou à d'autres troubles du comportement.

Pour certaines personnes, l'onychophagie peut être une habitude transitoire qui disparaît avec le temps, tandis que pour d'autres, elle peut devenir une habitude persistante qui nécessite un traitement. Les techniques couramment utilisées pour arrêter de se ronger les ongles comprennent la thérapie comportementale, l'hypnose, les substituts oraux (tels que le chewing-gum) et parfois même la prise de médicaments, en particulier en cas de troubles associés.

En résumé, l'onychophagie est l'habitude de se ronger les ongles, souvent causée par le stress, l'anxiété ou d'autres troubles émotionnels. Bien qu'il puisse être difficile de s'en débarrasser, il existe des méthodes pour surmonter cette habitude et promouvoir des ongles sains.