Qu'est-ce que novitchok ?

Le Novitchok (russe : Новичо́к, « nouveau venu » ou « débutant ») est une famille d'agents neurotoxiques organophosphorés développée en Union soviétique et en Russie à partir des années 1970 et 1980. Ils sont considérés comme faisant partie des armes chimiques et sont inclus dans l'annexe sur les produits chimiques de l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC).

  • Nature Chimique : Les agents Novitchok inhibent l'acétylcholinestérase, une enzyme essentielle au fonctionnement normal du système nerveux, de manière similaire à d'autres agents neurotoxiques organophosphorés, mais avec une puissance généralement supérieure.

  • Effets et Symptômes : L'exposition au Novitchok peut entraîner des effets graves et potentiellement mortels, notamment des convulsions, une paralysie respiratoire, une bradycardie (ralentissement du rythme cardiaque), et des lésions organiques.

  • Développement : Ils ont été conçus pour contourner les limitations des conventions internationales sur les armes chimiques, notamment en étant plus discrets et difficiles à détecter que les agents neurotoxiques existants.

  • Utilisation Notorious : Le Novitchok a été impliqué dans plusieurs empoisonnements médiatisés, notamment ceux de Sergueï et Ioulia Skripal en 2018 et d'Alexeï Navalny en 2020.

  • Statut Légal : Bien que leur existence ait été déniée par la Russie pendant de nombreuses années, les agents Novitchok ont été ajoutés à la liste des substances contrôlées par la Convention sur les armes chimiques en 2019.

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