Qu'est-ce que myasthénie ?

La myasthénie est une maladie neuromusculaire auto-immune chronique qui se caractérise par une faiblesse musculaire et une fatigabilité anormale. Elle affecte principalement les muscles sous contrôle volontaire, mais peut également affecter les muscles responsables de la respiration, de la déglutition et de la vision.

La myasthénie est causée par la présence d'anticorps appelés anticorps anti-récepteurs d'acétylcholine (AChR) qui attaquent les récepteurs d'acétylcholine présents sur la surface des cellules musculaires. L'acétylcholine est un neurotransmetteur qui est nécessaire pour la transmission de l'influx nerveux aux muscles, permettant ainsi de générer une contraction musculaire. En cas de myasthénie, les anticorps empêchent l'acétylcholine de se fixer aux récepteurs, ce qui compromet la transmission de l'influx nerveux et entraîne une faiblesse musculaire.

Les symptômes de la myasthénie varient en intensité et en localisation chez chaque personne atteinte. Les signes les plus courants incluent une faiblesse musculaire qui tend à s'aggraver après l'activité et à s'améliorer après le repos, une ptose (affaissement de la paupière), une diplopie (vision double), une difficulté à avaler, une voix faible et une fatigue excessive. Les symptômes peuvent également s'aggraver au fil de la journée ou après un effort physique, et s'améliorer après une période de repos.

La myasthénie peut toucher les personnes de tout âge, mais elle est plus fréquente chez les femmes de moins de 40 ans et chez les hommes de plus de 60 ans. Elle peut être diagnostiquée à l'aide de tests spécialisés tels que l'électromyographie (EMG) pour mesurer l'activité électrique des muscles, et des tests sanguins pour détecter les anticorps anti-récepteurs d'acétylcholine.

Le traitement de la myasthénie consiste généralement en une combinaison de médicaments et de thérapies. Les médicaments peuvent inclure des inhibiteurs de l'acétylcholinestérase pour augmenter la disponibilité de l'acétylcholine, des immunosuppresseurs pour réduire la production d'anticorps et des corticostéroïdes pour supprimer l'activité du système immunitaire. La thérapie physique peut également être recommandée pour maintenir la force musculaire et améliorer la mobilité.

Bien qu'il n'existe pas de remède définitif pour la myasthénie, les symptômes peuvent être contrôlés avec un traitement adéquat, permettant aux personnes atteintes de mener une vie normale et active. Il est important pour les personnes atteintes de cette maladie de maintenir un suivi médical et de suivre scrupuleusement leur plan de traitement pour gérer au mieux leurs symptômes.

Catégories