Qu'est-ce que moaï ?

Les "moaï" sont d'énormes statues monumentales situées sur l'île de Pâques, dans l'océan Pacifique. Ces sculptures ont été créées par les Rapa Nui, les habitants autochtones de l'île, entre les XIIe et XVIIe siècles.

Les moaï sont sculptés dans du tuf, une roche volcanique, et certains d'entre eux atteignent une hauteur de près de 10 mètres et pèsent jusqu'à plusieurs dizaines de tonnes. La plupart des statues ont une forme humaine, avec des traits du visage caractéristiques tels que de longues oreilles et des yeux en amande. Chaque moaï était unique, avec des détails spécifiques pour représenter un ancêtre ou une divinité.

Ces statues étaient initialement installées sur des ahu, des plateformes en pierre, face à la mer. Elles étaient censées représenter les ancêtres déifiés et servaient de lien entre le monde des vivants et celui des morts. Le processus de création des moaï impliquait une interaction communautaire importante, avec la participation de plusieurs personnes pour extraire et transporter les blocs de pierre depuis les carrières jusqu'à leur emplacement final.

La raison exacte de l'arrêt de la construction des moaï reste encore inconnue, mais il est généralement admis que cela était lié à des conflits internes, à l'épuisement des ressources naturelles et à la dégradation de l'environnement. Aujourd'hui, ces statues sont une attraction touristique majeure et sont également reconnues comme un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Les moaï sont devenus l'un des symboles les plus emblématiques de l'île de Pâques et continuent de susciter l'émerveillement et l'admiration des visiteurs du monde entier.

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