Qu'est-ce que mastaba ?

La mastaba est un terme qui désigne une structure funéraire ancienne en forme de tronc de pyramide, typique de l'Égypte ancienne. Il s'agit d'une des premières formes d'architecture funéraire dans cette civilisation.

La mastaba était généralement construite en briques de terre crue reposant sur des fondations solides. Elle avait une forme rectangulaire avec des côtés inclinés et une plate-forme supérieure plate. À l'intérieur de la mastaba se trouvait une chambre funéraire où le corps du défunt était déposé, accompagné de biens et d'offrandes. Parfois, plusieurs chambres funéraires étaient construites pour permettre l'enterrement d'autres membres de la famille.

Les mastabas ont commencé à être utilisées pendant la période du roi Djéser, de la IIIe dynastie égyptienne, vers 2700 avant J.C. Elles étaient principalement construites comme tombes pour les nobles et les personnes riches de la société égyptienne. Les défunts étaient enterrés avec des objets précieux et des aliments, destinés à les accompagner dans l'au-delà.

Au fur et à mesure que l'architecture funéraire égyptienne évoluait, les mastabas ont été remplacées par les pyramides, qui étaient des structures plus imposantes et plus complexe. Toutefois, les mastabas ont continué à être utilisées comme chapelles funéraires, où les familles des défunts pouvaient venir rendre hommage et offrir des prières.

Aujourd'hui, de nombreux vestiges de mastabas ont été découverts en Égypte, en particulier dans les nécropoles de Saqqarah et de Gizeh. Ils fournissent aux archéologues de précieuses informations sur les rituels funéraires et l'organisation sociale de l'époque. Les mastabas sont considérées comme un symbole important de l'ancienne civilisation égyptienne et de sa fascination pour la vie après la mort.

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