Qu'est-ce que marae ?

Le mot "marae" est originaire de la langue maorie, utilisée par les habitants autochtones de la Nouvelle-Zélande, les Maoris. Il fait référence à un lieu sacré et spirituel qui joue un rôle central dans la culture et la tradition maorie.

Un marae est généralement un espace ouvert comprenant une cour centrale, entourée de structures en bois sculpté appelées "whare nui" (maison principale) et "whare kai" (maison de réunion) ainsi que d'autres bâtiments et plateformes spéciales. Ces structures sont souvent richement décorées de sculptures complexes et de motifs traditionnels.

Le marae est considéré comme un lieu de rencontre important pour la communauté maorie. C'est là que se déroulent de nombreux événements sociaux, culturels et religieux, tels que les mariages, les funérailles, les powhiri (cérémonies d'accueil) et les tangi (rituels et lamentations funéraires). Il est également utilisé pour partager des histoires, des connaissances et des pratiques culturelles, assurant ainsi la transmission intergénérationnelle des traditions maories.

En tant que lieu sacré, le marae est placé sous la protection de divinités maories, notamment des dieux et des ancêtres mythiques. Sa construction et son entretien sont donc réalisés avec un profond respect pour la spiritualité et la connexion avec la terre et les ancêtres.

Le marae est également une représentation symbolique de l'identité et de la fierté maorie. Il incarne l'héritage culturel et la continuité des traditions, tout en servant de point focal pour renforcer les liens communautaires et résister à l'influence extérieure.

Aujourd'hui, les marae jouent un rôle clé dans le revival de la culture maorie et dans la préservation de la langue et des pratiques traditionnelles. Ils sont des lieux de rencontre et d'apprentissage pour les générations actuelles et futures, garantissant la pérennité de la richesse culturelle maorie.

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