Qu'est-ce que macrophage ?

Les macrophages sont des cellules du système immunitaire inné. Ce sont des phagocytes, c'est-à-dire qu'ils ingèrent et digèrent des débris cellulaires, des micro-organismes, des cellules cancéreuses et d'autres substances étrangères. Ils jouent un rôle crucial dans l'immunité, l'inflammation et la cicatrisation des plaies.

Voici quelques points importants concernant les macrophages :

• Origine et différenciation : Les macrophages dérivent des monocytes qui circulent dans le sang. Lorsqu'un monocyte quitte la circulation sanguine et pénètre dans un tissu, il se différencie en macrophage.

• Fonction de phagocytose : Leur principale fonction est la phagocytose, l'ingestion de particules étrangères. Cela permet d'éliminer les agents pathogènes et les débris cellulaires.

• Présentation des antigènes : Les macrophages sont des cellules%20présentatrices%20d'antigènes (CPA). Après avoir phagocyté un agent pathogène, ils présentent des fragments de cet agent (antigènes) aux lymphocytes T, activant ainsi la réponse immunitaire adaptative.

• Production de cytokines : Les macrophages produisent des cytokines, des molécules de signalisation qui modulent la réponse immunitaire et l'inflammation. Ces cytokines peuvent attirer d'autres cellules immunitaires sur le site de l'infection ou de la lésion, ou activer d'autres mécanismes de défense.

• Polarisation des macrophages : Les macrophages peuvent se polariser en différents phénotypes, notamment M1 (pro-inflammatoire) et M2 (anti-inflammatoire et réparateur). Cette polarisation dépend des signaux qu'ils reçoivent de leur environnement. Les macrophages M1 sont activés par des signaux comme l'interféron-gamma (IFN-γ) et le lipopolysaccharide (LPS). Les macrophages M2 sont activés par des signaux comme l'interleukine-4 (IL-4) et l'interleukine-13 (IL-13).

• Rôle dans l'inflammation : Les macrophages jouent un rôle central dans l'inflammation, tant dans son déclenchement que dans sa résolution. Ils peuvent amplifier la réponse inflammatoire en produisant des cytokines pro-inflammatoires, ou la résoudre en produisant des cytokines anti-inflammatoires et en favorisant la cicatrisation.

• Différents types de macrophages tissulaires : Différents tissus possèdent leurs propres populations de macrophages résidents, adaptés à leur environnement spécifique. Par exemple, les cellules de Kupffer dans le foie, les microglies dans le cerveau et les histiocytes dans le tissu conjonctif.