Qu'est-ce que lupercales ?

Les Lupercales étaient des anciennes fêtes romaines célébrées chaque année le 15 février en l'honneur de Lupercus, le dieu romain de la fertilité et des troupeaux. Cette célébration avait lieu dans la ville de Rome.

Les Lupercales étaient une fête traditionnelle et païenne, qui remontait à plusieurs siècles avant l'ère chrétienne. Elle était célébrée par les Luperques, un ordre de prêtres romains. Les festivités débutaient par un sacrifice de chèvres et de jeunes chiens, symboles de purification et de fertilité. Les prêtres présentaient ensuite des lanières de peau d'animaux aux couleurs sanglantes, appelées "februare", avec lesquelles ils fouettaient joyeusement la foule.

Lors de cette cérémonie, des jeunes hommes nus, couverts uniquement de peaux de chèvre, couraient dans les rues de Rome en flagellant les passants. Les femmes présentes se mettaient sur leur chemin, volontairement, pour se faire toucher par les lanières de peau dans l'espoir de concevoir un enfant ou d'améliorer leur fertilité. Les coups de fouet étaient censés apporter la purification et éloigner les mauvais esprits. C'était une sorte de rituel protecteur pour la fertilité des femmes et des champs.

Les Lupercales étaient également associées à la légende de Romulus et Remus, les fondateurs mythiques de Rome, qui étaient censés avoir été élevés par une louve. Lupercus était par conséquent souvent représenté en homme nu, portant un bonnet de peau de loup.

La célébration des Lupercales perdura jusqu'au Ve siècle de notre ère, lorsque le christianisme devint la religion dominante à Rome. Les festivités furent alors interdites par l'Église, qui les considérait comme païennes et immorales. Cependant, certains éléments des Lupercales ont survécu dans certaines traditions et coutumes populaires, notamment dans la Saint-Valentin qui est célébrée le 14 février, la veille des anciennes Lupercales.

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