Qu'est-ce que longitude ?

La longitude est une mesure utilisée en géographie pour déterminer la position est-ouest d'un lieu sur la surface de la Terre. Elle est exprimée en degrés et varie de 0° à 180° à l'est et de 0° à 180° à l'ouest du méridien de référence, appelé le méridien de Greenwich.

Le méridien de Greenwich, également connu sous le nom de méridien principal, a été adopté comme référence internationale en 1884 lors de la Conférence internationale de Washington. Il passe par le Royal Observatory de Greenwich, près de Londres, en Angleterre.

La longitude est utilisée en conjonction avec la latitude pour déterminer de manière précise la position d'un lieu sur la Terre. La latitude mesure la position nord-sud, tandis que la longitude mesure la position est-ouest. En combinant ces deux mesures, on peut connaître la localisation exacte d'un lieu sur le globe terrestre.

La longitude est généralement mesurée en degrés, mais elle peut également être exprimée en minutes et secondes décimales pour une plus grande précision. Par exemple, une longitude de 68,5° représente 68 degrés et demi ou 68 degrés 30 minutes.

Il est important de noter que la longitude est relative à un méridien de référence, le méridien de Greenwich dans la plupart des cas. Ainsi, les lieux à l'est du méridien de Greenwich ont une longitude positive, tandis que ceux à l'ouest ont une longitude négative.

La longitude est utilisée dans de nombreux domaines, tels que la navigation, la cartographie, la géographie, les télécommunications et la météorologie. Elle permet de localiser précisément des points sur la Terre et d'établir des systèmes de coordonnées géographiques standardisés. Cela facilite notamment la navigation maritime et aérienne, la gestion des fuseaux horaires et la création de cartes géographiques précises.

En résumé, la longitude est une mesure géographique utilisée pour déterminer la position est-ouest d'un lieu sur la Terre, elle est exprimée en degrés et varie de 0° à 180° à l'est et à l'ouest du méridien de Greenwich. Elle est utilisée dans de nombreux domaines pour localiser des points sur la Terre et établir des systèmes de coordonnées.

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