Qu'est-ce que leedsichthys ?

Leedsichthys est un genre éteint de poissons osseux de grande taille qui a vécu au cours du Mésozoïque, il y a environ 155 à 140 millions d'années. Il a été nommé d'après la ville de Leeds, en Angleterre, où les premiers restes fossiles de ce poisson ont été découverts dans les années 1880.

Les leedsichthys étaient des poissons marins géants, atteignant des tailles impressionnantes. On estime que certaines espèces pouvaient mesurer jusqu'à 25 mètres de long, ce qui en ferait l'un des plus grands poissons ayant jamais existé. Leur apparence a été décrite comme celle d'un mérou géant, avec un corps massif et des nageoires dorsales et ventrales courtes.

Ces poissons se nourrissaient principalement de plancton, ce qui les classifie comme des filtreurs. Ils utilisaient leurs immenses mâchoires et leurs rangées de petites dents pour capturer de grandes quantités de nourriture en filtrant l'eau. Pour se déplacer, ils utilisaient de longues nageoires et une queue puissante, leur permettant de parcourir de grandes distances dans les océans.

Les fossiles de leedsichthys ont été découverts dans différentes parties du monde, notamment en Angleterre, en France et en Allemagne. Ces découvertes ont permis aux scientifiques d'en apprendre davantage sur la taille et le mode de vie de ces poissons. Malgré leur taille impressionnante, ils semblent avoir été des proies faciles pour de nombreux prédateurs de l'époque, tels que les pliosaures et les ichthyosaures.

Malheureusement, peu de restes fossiles complets ont été découverts, ce qui rend l'étude de leedsichthys plus difficile. Cependant, les scientifiques continuent de rechercher de nouveaux fossiles afin de mieux comprendre ces poissons marins géants et leur place dans l'histoire de l'évolution.