Qu'est-ce que kindertransport ?

Le Kindertransport était un programme d'évacuation d'enfants juifs de l'Allemagne nazie et des pays occupés pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce programme a permis de sauver près de 10 000 enfants entre 1938 et 1940.

Le contexte de cette opération était la montée du nazisme en Allemagne et la persécution systématique des Juifs. Les lois antisémites de Nuremberg de 1935 avaient déjà introduit de nombreuses restrictions pour les Juifs, mais l'Anschluss, l'annexion de l'Autriche par l'Allemagne en 1938, et la Nuit de Cristal en novembre de la même année, au cours de laquelle des centaines de synagogues ont été incendiées et des milliers de commerces juifs détruits, ont encore aggravé la situation.

Face à ces événements, un réseau de soutien s'est formé en Grande-Bretagne, dirigé par des organisations humanitaires et des groupes de défense des droits des réfugiés juifs. Parmi eux, le Committee for the Care of Children from Germany, créé par le mouvement socialiste britannique, et le Refugee Children's Movement, une organisation non confessionnelle qui travaillait en étroite collaboration avec le gouvernement britannique.

Ces organisations ont négocié avec les autorités allemandes pour permettre l'évacuation des enfants juifs vers la Grande-Bretagne. De nombreux obstacles bureaucratiques ont dû être surmontés, mais finalement, un accord a été conclu. Des trains spéciaux, baptisés "Kindertransport", ont été organisés pour emmener les enfants hors d'Allemagne vers des familles d'accueil en Grande-Bretagne.

Le premier train a quitté Berlin le 1er décembre 1938 et le dernier est arrivé le 1er septembre 1939, juste avant le déclenchement de la guerre. Pendant ces neuf mois, près de 10 000 enfants juifs ont été sauvés. Les enfants avaient généralement entre 5 et 17 ans, et beaucoup d'entre eux se sont retrouvés séparés de leurs familles, qui n'ont pas été autorisées à les accompagner.

Le Kindertransport a permis aux enfants de fuir les persécutions et les violences antisémites, mais cela ne signifie pas pour autant que leur vie a été facile en Grande-Bretagne. La plupart ont été placés dans des familles d'accueil, certains ont été adoptés, tandis que d'autres ont été pris en charge par des institutions. Certains enfants ont pu retrouver leurs parents après la guerre, mais beaucoup n'ont jamais revu leur famille.

Le Kindertransport est depuis devenu un symbole de sauvetage et d'espoir dans l'Holocauste, bien qu'il ne représente qu'une fraction de la population juive qui a été victime de la Shoah. Il témoigne cependant de l'engagement et du courage de nombreux individus et organisations qui ont essayé de sauver des vies pendant cette période sombre de l'histoire.