Qu'est-ce que kalmouks ?

Les Kalmouks sont un groupe ethnique qui vit principalement dans la république de Kalmoukie, une région autonome située en Russie, près de la mer Caspienne. Ils sont également présents dans d'autres régions de Russie, ainsi qu'en Mongolie, en Chine et au Kazakhstan.

Les Kalmouks sont souvent considérés comme une ethnie mongole et sont étroitement liés aux Oïrats, un groupe mongol occidental. Ils parlent une langue appelée kalmouk, qui est une branche de la famille des langues mongoles.

L'histoire des Kalmouks remonte au XVIIe siècle, lorsque les tribus oïrates se sont installées dans la région qui est aujourd'hui la république de Kalmoukie. À l'origine, les Kalmouks étaient nomades et vivaient de l'élevage de bovins, de chameaux et de moutons. Cependant, au XVIIIe siècle, ils se sont convertis au bouddhisme tibétain sous l'influence du lama Zaya Pandita.

L'une des caractéristiques culturelles distinctives des Kalmouks est leur religion. En raison de leur conversion au bouddhisme tibétain, de nombreux Kalmouks pratiquent encore cette religion aujourd'hui. Ils ont des temples bouddhistes dans leurs villages et organisent des festivals religieux annuels.

Les Kalmouks ont également développé une culture riche en musique, en danse et en arts visuels. Ils sont connus pour leurs performances de danse traditionnelle, avec des costumes colorés et des mouvements gracieux. Dans la musique, ils utilisent des instruments traditionnels, tels que le chantiga (un type de violon) et le dombra (un luth à deux cordes).

Malheureusement, au cours du XXe siècle, les Kalmouks ont été touchés par des événements tragiques. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la majorité des Kalmouks ont été déportés en Sibérie et en Asie centrale par le gouvernement soviétique, suite à des accusations de collaboration avec les Allemands. Environ la moitié de la population kalmouke a péri pendant la déportation ou à la suite des conditions difficiles d'exil.

Cependant, depuis la fin de l'Union soviétique, de nombreux Kalmouks sont retournés dans leur région d'origine et ont reconstruit leur vie et leur culture. Aujourd'hui, ils continuent de préserver leurs traditions et leur identité unique en tant que peuple kalmouk.