Qu'est-ce que isocrate ?

Isocrate était un orateur et un professeur de rhétorique grec du IVe siècle avant J.-C. Il est considéré comme l'un des plus grands rhétoriciens de l'Antiquité et il a eu une influence majeure sur le développement de la philosophie et de la politique à cette époque.

Isocrate est né à Athènes en 436 av. J.-C. et il a grandi pendant une période tumultueuse de l'histoire de la ville. Il a étudié la rhétorique avec Gorgias, un autre grand orateur de l'époque. Après la mort de son père, il a utilisé son héritage pour créer une école de rhétorique, où il a enseigné pendant de nombreuses années.

Contrairement à certains de ses contemporains, Isocrate ne cherchait pas seulement à s'exprimer avec éloquence, mais il avait également une vision politique et éducative. Il croyait que la rhétorique devait être utilisée pour promouvoir le bien public et l'éducation des citoyens. Il pensait que les orateurs devraient être formés à la fois dans l'art de s'exprimer et dans des domaines plus vastes, tels que la philosophie, l'histoire et la politique.

Parmi les concepts clés de la philosophie d'Isocrate, on trouve l'idée d'une union panhellénique, c'est-à-dire l'unité de tous les Grecs contre leurs ennemis communs. Il préconisait également une forme de démocratie modérée, où les décisions étaient prises par la majorité, mais avec une certaine influence des élites éduquées.

Bien qu'il ait écrit de nombreux discours, seuls 21 d'entre eux ont survécu jusqu'à nos jours. Ses discours, appelés logoi, étaient souvent des plaidoyers politiques dans lesquels il cherchait à persuader les Grecs de s'unir et de travailler ensemble pour des objectifs communs.

Isocrate était également un mentor d'autres figures importantes de l'époque, telles que Platon et le général athénien Épaminondas. Son école de rhétorique a formé de nombreux jeunes intellectuels grecs et a eu une influence durable sur la pensée et la politique de l'époque.

Bien que plusieurs de ses idées n'aient pas été largement adoptées à son époque, elles auraient une influence profonde sur la rhétorique, la politique et l'éducation pendant des siècles à venir. Aujourd'hui, Isocrate est considéré comme l'un des fondateurs de la tradition rhétorique occidentale et son travail est étudié par les spécialistes du discours et de la philosophie politique.