Qu'est-ce que iceberg ?

Un iceberg est un gros morceau de glace d'eau douce qui s'est détaché d'un glacier ou d'une plate-forme de glace et flotte librement dans l'eau de mer. Les icebergs sont généralement transportés par les courants océaniques et le vent, et peuvent représenter un danger pour la navigation maritime.

Voici quelques aspects importants à connaître sur les icebergs :

• Formation : Les icebergs se forment par vêlage (fracture) de glaciers ou de plates-formes de glace.
• Taille et forme : Leur taille peut varier considérablement, allant de petits morceaux appelés "growlers" à des icebergs massifs de plusieurs kilomètres de long. Leur forme est également variable, certains étant tabulaires (plats et larges) et d'autres non tabulaires (irréguliers).
• Densité : La densité de la glace d'iceberg est inférieure à celle de l'eau de mer, ce qui explique pourquoi ils flottent. En moyenne, seulement environ 10 % du volume d'un iceberg est visible au-dessus de la surface de l'eau. C'est ce qui a donné naissance à l'expression « la partie visible de l'iceberg » pour désigner une petite partie d'un problème plus vaste et dissimulé.
• Danger : Les icebergs représentent un danger pour la navigation car ils sont difficiles à détecter, en particulier la nuit ou par mauvais temps.
• Surveillance : Différentes organisations surveillent les icebergs, notamment le Service international des glaces de l'Antarctique (SIIGA), afin d'alerter les navires de leur présence.
• Fonte : Les icebergs fondent progressivement lorsqu'ils sont exposés à des températures plus chaudes. Le taux de fonte dépend de la taille de l'iceberg, de la température de l'eau de mer et de l'air, et des conditions météorologiques. La fonte contribue à l'élévation du niveau de la mer, mais de manière beaucoup moins significative que la fonte des calottes glaciaires terrestres.