Qu'est-ce que gerrymandering ?

Le terme "gerrymandering" désigne une pratique politique visant à manipuler les limites des circonscriptions électorales afin d'obtenir un avantage partisan injuste lors des élections. Ce processus consiste à redessiner les frontières des circonscriptions de manière stratégique, dans le but de favoriser le parti au pouvoir ou d'affaiblir les adversaires politiques.

L'origine du terme remonte à l'année 1812, lorsque le gouverneur de l'État du Massachusetts, Elbridge Gerry, signa une loi de redécoupage électoral qui créa une circonscription en forme de salamandre, afin de favoriser son parti. Le mot "Gerrymander" est une combinaison de son nom et du mot "salamander" (salamandre en français) en référence à la forme bizarre de la circonscription créée.

Le gerrymandering est souvent réalisé en utilisant des informations démographiques, telles que les registres de vote, les données socio-économiques ou ethniques, pour redessiner les frontières des circonscriptions de manière à concentrer les électeurs favorables à un parti politique dans un petit nombre de circonscriptions, tout en dispersant les électeurs défavorables dans les autres.

Il existe différentes formes de gerrymandering. La plus courante est le "packing" (emballage en français), qui consiste à regrouper les électeurs d'un même parti dans une seule circonscription afin de les rendre sureprésentés, tout en affaiblissant leur influence dans les autres circonscriptions. Une autre pratique courante est le "cracking" (division en français), qui consiste à diviser les électeurs d'un même parti entre plusieurs circonscriptions afin de les diluer et de les rendre moins influents.

Le gerrymandering est souvent critiqué pour être anti-démocratique, car il permet aux représentants politiques de choisir leurs électeurs plutôt que les électeurs de choisir leurs représentants. Il peut créer des distorsions au niveau de la représentation politique, car il peut conduire à une situation où un parti peut obtenir une majorité de sièges avec moins de votes que l'opposition.

Dans de nombreux pays, y compris aux États-Unis, le gerrymandering est une pratique légale et souvent utilisée par les partis politiques au pouvoir pour maintenir leur avantage. Cependant, il existe également des mouvements et des législations visant à lutter contre le gerrymandering et à garantir des élections plus équitables. Certains pays ont mis en place des commissions indépendantes chargées du redécoupage des circonscriptions pour éviter les manipulations politiques.