Qu'est-ce que dönme ?

"Dönme" est un terme turc qui signifie "ceux qui se tournent" ou "ceux qui se convertissent". Il fait référence à un groupe de personnes qui se sont converties à l'islam en Turquie au XVIIe siècle.

Les "dönme" étaient originellement des juifs séfarades qui ont embrassé les enseignements de Sabbataï Zevi, un prétendu messie juif qui s'est fait connaître à Smyrne (aujourd'hui Izmir en Turquie) dans les années 1660. Sabbataï Zevi a réussi à rallier de nombreux fidèles autour de lui, en promettant une ère de paix et de prospérité à venir. Cependant, lorsqu'il a été arrêté par les autorités ottomanes en 1666 et contraint de se convertir à l'islam, certains de ses partisans ont fait de même par loyauté envers lui.

Les dönme ont donc été une communauté juive qui s'est convertie à l'islam, tout en conservant certains de leurs rituels et coutumes juives. Ils ont développé une identité unique et distincte, se considérant à la fois musulmans et juifs. Ils ont adopté des noms turcs et ont pratiqué l'islam en public, mais en privé ils continuaient de célébrer les traditions et les fêtes juives.

Les dönme se sont principalement installés à Salonique (aujourd'hui Thessalonique en Grèce) et à Istanbul, où ils ont formé une communauté étroitement liée. Certains sont devenus des personnalités influentes dans l'Empire ottoman, occupant des postes gouvernementaux et économiques importants. Cette ascension sociale a suscité des critiques et des suspicions de la part des musulmans et des juifs orthodoxes, qui ne voyaient pas d'un bon œil la conversion des dönme.

Au fil du temps, l'identité des dönme s'est diluée, en grande partie en raison des pressions pour s'assimiler à la société turque musulmane. Aujourd'hui, il reste peu de traces de cette communauté, bien que certaines familles se considèrent toujours comme des descendants des dönme.

En résumé, les dönme sont un groupe de juifs séfarades convertis à l'islam au XVIIe siècle en Turquie. Ils ont développé une identité unique en combinant des traditions juives et musulmanes, mais leur présence et leur influence se sont atténuées au fil du temps.