Qu'est-ce que disputatio ?

"Disputatio" est un terme latin qui signifie "débat" ou "discussion". Il était couramment utilisé dans les universités médiévales pour désigner un type de dialogue académique où les étudiants défendaient leurs arguments sur un sujet donné.

Dans une disputatio, deux équipes s'affrontaient : les respondentis et les oppositoris. Les respondentis étaient chargés de présenter et de défendre une thèse, tandis que les oppositoris devaient contester cette thèse en posant des questions difficiles et en présentant des arguments contraires. Les disputations étaient souvent organisées comme un moyen d'apprentissage et de démonstration des compétences des étudiants.

Les disputations se déroulaient généralement en trois parties. Tout d'abord, le propositum était énoncé, c'est-à-dire le sujet de la discussion. Ensuite, les respondentis faisaient une lecture de leur thèse, souvent accompagnée d'un commentaire ou d'une explication. Enfin, les oppositoris posaient des questions et engageaient un débat avec les respondentis.

Les disputations étaient très rigoureuses sur le plan intellectuel, exigeant des étudiants de solides connaissances et une capacité à défendre leurs idées de manière logique et persuasive. Elles étaient supervisées par des maîtres ou des professeurs qui pouvaient intervenir pour modérer les débats et apporter des clarifications si nécessaire.

La disputatio était un élément central de l'enseignement médiéval et un moyen important de développer les compétences de raisonnement et de débat des étudiants. Elle était également considérée comme une forme d'exercice rhétorique visant à parfaire les compétences argumentatives des futurs universitaires.

Aujourd'hui, la disputatio continue d'exister dans certains domaines académiques, notamment en philosophie et en théologie, où les étudiants sont encore invités à présenter et à défendre leurs arguments dans un format de débat structuré.