Qu'est-ce que diaolou ?

Les "diaolou" sont des tours de guet ou des bâtiments fortifiés spécifiques à la région du Guangdong, en Chine. Le terme "diaolou" signifie littéralement "tours de lune" et ces structures imposantes sont un exemple unique d'architecture défensive et résidentielle.

Les diaolou sont principalement concentrés dans les régions montagneuses du Kaiping, Jiangmen et Guangzhou. Ils ont été construits principalement entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle par des émigrants chinois fortunés revenant de l'étranger, principalement de l'Amérique du Nord.

Ces tours ont été érigées pour répondre à plusieurs besoins : la défense contre les intrusions et les attaques, la protection contre les inondations fréquentes et les typhons, ainsi que pour afficher la richesse et le statut social de la famille qui les possédait.

Les diaolou se distinguent par leur architecture unique combinant des influences de l'Occident et de l'Asie. Ils sont construits en utilisant des méthodes de construction traditionnelles chinoises, mais avec l'ajout de caractéristiques architecturales occidentales telles que des colonnes, des fenêtres cintrées et des balustrades. Certains sont même construits en utilisant du béton armé, qui était une technique de construction relativement nouvelle à l'époque.

Les diaolou ont généralement plusieurs étages, avec le premier étage utilisé à des fins défensives et de stockage, tandis que les étages supérieurs sont utilisés comme résidences. Ils sont souvent richement décorés, avec des sculptures complexes, des peintures colorées et des motifs symboliques.

En reconnaissance de leur importance culturelle et architecturale, la région des diaolou de Kaiping a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007. Ces bâtiments uniques sont non seulement des témoins de l'histoire et de l'ingéniosité de la région, mais aussi des attractions touristiques populaires en Chine, attirant des visiteurs du monde entier.

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