Qu'est-ce que cyanotype ?

Le cyanotype est un ancien procédé photographique monochrome négatif direct, de couleur bleu cyan. Il a été inventé en 1842 par le scientifique et astronome anglais Sir John Herschel.

Principes et Procédé :

Le procédé de cyanotype repose sur la sensibilité aux rayons ultraviolets d'un mélange de citrate d'ammonium ferrique et de ferricyanure de potassium. Mélangés en solution aqueuse, ces produits chimiques forment une solution photosensible qui est appliquée sur un support (papier, tissu, etc.). Après séchage, l'objet à reproduire (feuille, négatif photographique, etc.) est placé sur le support enduit et exposé à la lumière du soleil ou à une source de lumière UV.

Sous l'effet de la lumière, le ferrique est réduit en ferreux. Le lavage à l'eau oxyde ensuite le ferreux en bleu de Prusse (ferrocyanure ferrique), insoluble. Les parties non exposées à la lumière sont éliminées par le lavage, révélant ainsi l'image en bleu.

Applications Historiques :

• Reproduction de plans d'architecture et d'ingénierie : Le cyanotype était largement utilisé pour la reproduction de plans techniques, d'où son surnom de "bleu" ou "plan bleu".
• Botanique : Anna Atkins, considérée comme la première femme photographe, a utilisé le cyanotype pour créer un herbier photographique d'algues britanniques. (Plus d'informations : Anna%20Atkins)
• Science et éducation : Pour la reproduction de notes, schémas et autres documents pédagogiques.

Utilisations Modernes :

Bien qu'il existe des procédés photographiques plus sophistiqués, le cyanotype est encore utilisé aujourd'hui pour :

• Art et artisanat : En raison de sa simplicité et de son coût relativement faible, le cyanotype est populaire auprès des artistes, des artisans et des amateurs.
• Projets éducatifs : Il est souvent utilisé dans les écoles pour enseigner les bases de la photographie et de la chimie.
• Alternative écologique : Il constitue une alternative aux procédés photographiques plus polluants.

Avantages :

• Simplicité : Le procédé est relativement simple à mettre en œuvre et ne nécessite pas de chambre noire complexe.
• Coût : Les produits chimiques sont relativement peu coûteux.
• Durabilité : Les cyanotypes bien réalisés sont très durables.

Inconvénients :

• Couleur unique : L'image est uniquement en bleu cyan. Bien qu'il existe des méthodes pour modifier la couleur, elles peuvent être complexes.
• Sensibilité à la lumière : La solution photosensible doit être manipulée à l'abri de la lumière directe du soleil ou d'une lumière UV forte.
• Temps d'exposition : Le temps d'exposition peut varier considérablement en fonction de l'intensité de la lumière et de la densité du négatif.

Matériaux Nécessaires :

• Citrate d'ammonium ferrique
• Ferricyanure de potassium
• Eau distillée
• Papier ou tissu
• Pinceau ou rouleau
• Objet à reproduire (négatif, feuille, etc.)
• Plaque de verre ou plexiglas pour maintenir le contact
• Source de lumière UV (soleil ou lampe UV)
• Récipients pour mélanger les solutions

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