Qu'est-ce que chinampa ?

Une chinampa est une méthode traditionnelle de culture agricole précolombienne originaire de la région de la vallée de Mexico au Mexique. Il s'agit d'un système d'agriculture sur infrastructures hydrauliques construites dans des zones marécageuses, souvent proches des lacs naturels.

L'idée fondamentale derrière les chinampas était de créer des terres agricoles sur des sols fertiles et riches en nutriments en utilisant les ressources locales disponibles. Les agriculteurs ont construit des îles flottantes en entrelaçant des roseaux et des tiges de saule pour former une plate-forme solide, qu'ils ont ensuite ancrée au fond du marécage. Ces îles étaient d'environ 1 à 3 mètres de largeur et de 10 à 100 mètres de longueur.

Les agriculteurs précolombiens utilisaient des méthodes innovantes pour maximiser la productivité de leurs chinampas. Ils cultivaient une grande variété de plantes, notamment du maïs, des haricots, des courges et d'autres légumes. L'utilisation de techniques agricoles telles que la rotation des cultures et la complantation a permis d'optimiser les rendements et d'utiliser au mieux l'espace disponible.

Le système des chinampas était hautement durable et écologique. Les marécages environnants fournissaient un approvisionnement d'eau constant, tandis que les couches de mousse et de plantes en décomposition formaient une couche de compost naturel pour les cultures. De plus, les chinampas étaient très résistantes aux inondations et aux sécheresses, ce qui était essentiel dans cette région sujette aux variations climatiques.

Les chinampas ont joué un rôle essentiel dans la survie des civilisations précolombiennes de la vallée de Mexico, en fournissant une source fiable de nourriture pour les populations locales pendant des siècles. Aujourd'hui encore, bien que le système de chinampa traditionnel ait largement disparu, certaines communautés mexicaines perpétuent cette pratique agricole ancienne et cherchent à la préserver en tant que patrimoine culturel et écologique important.