Qu'est-ce que chevalier-hospitalier ?

Les chevaliers hospitaliers, également connus sous le nom de chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, étaient un ordre religieux et militaire fondé au 11e siècle. Ils étaient à l'origine un groupe de moines bénévoles qui avaient établi un hôpital à Jérusalem pour soigner les pèlerins malades ou blessés.

Au fil du temps, l'ordre s'est transformé en une organisation militaire qui a joué un rôle important lors des croisades. Les chevaliers hospitaliers ont pris part à de nombreuses batailles pour défendre les États latins d'Orient contre les forces musulmanes. Leur tâche principale était de protéger les chrétiens et de fournir des soins médicaux sur les champs de bataille.

L'Ordre a également créé une flotte navale puissante pour protéger les routes maritimes utilisées par les pèlerins vers la Terre sainte. Ils ont développé des compétences navales significatives et sont devenus une force maritime redoutable en Méditerranée.

Lorsqu'ils ont été chassés de Jérusalem par les musulmans en 1187, les chevaliers hospitaliers se sont installés à Rhodes, où ils ont construit une forteresse imprenable et ont poursuivi leurs activités de protection des chrétiens et de soins médicaux.

Cependant, en 1522, les chevaliers ont été chassés de Rhodes par l'Empire ottoman et ils se sont finalement installés à Malte, d'où ils ont pris le nom de chevaliers de Malte. Sur l'île, ils ont construit de nouvelles forteresses et ont continué à jouer un rôle important dans les conflits militaires de la région.

L'Ordre des chevaliers hospitaliers a finalement été dissous au début du 19e siècle après avoir perdu leur dernière possession maltaise face aux forces napoléoniennes. Cependant, l'Ordre existe toujours aujourd'hui sous une forme non souveraine, connu sous le nom de Souverain Ordre de Malte, qui se consacre principalement à des œuvres de charité et à des activités humanitaires dans le monde entier.

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