Caudipteryx est un genre d'oiseau primitif qui a vécu au Crétacé inférieur, il y a environ 125 millions d'années. Son nom signifie "queue à plumes" en référence à sa caractéristique la plus distinctive, une longue queue couverte de plumes.
Caudipteryx était relativement petit, mesurant environ un mètre de long. Il avait un corps mince et une tête allongée avec un bec denté. Ses bras étaient courts avec de petites ailes incapables de voler. Son squelette révèle qu'il était adapté à une vie terrestre plutôt qu'à une vie arboricole.
L'une des caractéristiques les plus intéressantes de Caudipteryx est sa plume de queue bien développée. Les plumes de cette espèce étaient symétriques et rappelaient celles des oiseaux modernes. Elles étaient probablement utilisées pour l'équilibrage corporel ou pour l'affichage sexuel plutôt que pour le vol.
Les fossiles de Caudipteryx ont été découverts en Chine dans la province du Liaoning, qui est réputée pour ses riches dépôts fossilifères du Crétacé inférieur. Cette région a fourni de nombreuses découvertes d'oiseaux primitifs et de dinosaures à plumes, offrant ainsi un aperçu précieux de l'évolution des oiseaux à partir des dinosaures carnivores.
L'étude de Caudipteryx et d'autres animaux similaires a apporté une contribution importante à notre compréhension de l'évolution des oiseaux. Ces découvertes ont montré que les ancêtres des oiseaux modernes étaient des dinosaures dotés de plumes, et ont aidé à combler le fossé entre les reptiles et les oiseaux dans l'histoire évolutive.
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