Qu'est-ce que castrat ?

Le terme "castrat" désigne historiquement un homme qui a été castré, c'est-à-dire qui a subi une ablation partielle ou totale des organes génitaux masculins, généralement avant la puberté.

L'opération de castration a été pratiquée à différentes époques et dans différentes cultures pour différentes raisons. Dans certaines sociétés anciennes, comme l'Empire byzantin ou la Chine impériale, des garçons étaient castrés dans le but de préserver leur voix aigüe et de leur permettre de chanter dans des chœurs ou des opéras. Ces hommes castrés, appelés castrats, étaient connus pour leur voix exceptionnelle et leur capacité à atteindre des notes très hautes.

En Occident, les castrats étaient particulièrement populaires pendant la période baroque, du XVIIe au XVIIIe siècle. Ils étaient principalement utilisés dans les opéras, où ils incarnaient souvent des rôles féminins. Leur voix puissante et étendue, alliée à leur apparence androgyne, captivait le public.

La castration avait pour conséquence une altération du développement hormonal. Les castrats présentaient donc des caractéristiques physiques particulières, telles qu'une croissance osseuse prolongée, une absence de barbe ou des traits juvéniles. Ils étaient souvent de petite taille et avaient une carrure plus féminine que masculine.

L'opération de castration était souvent effectuée de manière forcée ou sous la pression sociale, souvent pour des raisons économiques. Les familles envisageaient parfois de castrer un de leurs fils en espérant qu'il puisse devenir un castrat renommé et ainsi subvenir aux besoins financiers de la famille. Il y avait donc souvent un côté tragique associé à ces pratiques, avec des enfants dont la vie était sacrifiée pour la musique ou pour garantir la subsistance de leur famille.

La pratique des castrats a commencé à décliner au XIXe siècle, avec l'abolition de l'opéra castrat et l'introduction des chanteurs ténors et contraltos. De nos jours, la castration est considérée comme une pratique inhumaine et est interdite dans la plupart des pays.

En résumé, le terme "castrat" fait référence à un homme castré, ayant subi une ablation des organes génitaux masculins, notamment dans le but de préserver leur voix aigüe. Les castrats étaient des figures populaires dans l'opéra baroque, mais la pratique a depuis cessé et est considérée comme inhumaine.