Qu'est-ce que bételgeuse ?

Bételgeuse est une étoile supergéante rouge située dans la constellation d'Orion, à environ 640 années-lumière de la Terre. Son nom provient de l'arabe "Ibt al-Jauzā", ce qui signifie "l'épaule du géant". Bételgeuse est l'une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne.

Cette étoile est immense, avec un rayon environ 900 fois plus grand que celui du Soleil, ce qui en fait l'une des plus grandes étoiles connues. Sa luminosité varie de façon irrégulière, ce qui peut la rendre plus ou moins visible à l'œil nu.

Bételgeuse est aussi connue pour sa couleur rouge intense, qui est caractéristique des étoiles supergéantes. Cette couleur est due à la température relativement basse de l'étoile, qui se situe autour de 3 500°C, contrairement à d'autres étoiles plus chaudes qui apparaissent blanches ou bleues.

Les astronomes estiment que Bételgeuse est en fin de vie et qu'elle explosera en supernova à un moment donné dans les prochains milliers d'années. Lorsque cela se produira, l'étoile deviendra extrêmement lumineuse, peut-être aussi brillante que la Lune pendant quelques semaines, voire quelques mois, avant de s'éteindre progressivement.

Étant donné sa relative proximité par rapport à d'autres étoiles, Bételgeuse est un sujet d'étude important pour les astronomes. Ils utilisent des instruments tels que des télescopes terrestres et des satellites pour analyser la composition chimique et l'évolution de cette étoile, ainsi que pour approfondir leur compréhension des étoiles supergéantes en général.