Qu'est-ce que blastoidea ?

Les "blastoïdes" sont un groupe éteint d'échinodermes, qui sont des animaux marins apparentés aux étoiles de mer et aux oursins. Ils ont vécu pendant l'ère paléozoïque, du début de l'Ordovicien jusqu'à la fin du Permien, il y a environ 485 à 251 millions d'années.

Les blastoïdes étaient des animaux sessiles, ce qui signifie qu'ils étaient attachés au fond marin par une tige, appelée la "columnelle", émergeant de leur calice, qui était leur corps en forme de coupe. Le calice était constitué de nombreux éléments osseux, semblables à des assiettes, disposés en rangées concentriques. Ces éléments, connus sous le nom de "placas", formaient une structure rigide et protectrice autour du corps de l'animal. Les blastoïdes pouvaient également avoir des bras minces et ramifiés, appelés "brachioles", qui étaient utilisés pour capturer des particules alimentaires dans l'eau et les diriger vers leur bouche située au centre du calice.

Il existe une grande variété de formes et de tailles chez les blastoïdes, certains ayant une calice relativement petit de quelques centimètres, tandis que d'autres peuvent atteindre plusieurs dizaines de centimètres de diamètre. Certains blastoïdes avaient une forme en coupe peu profonde, tandis que d'autres étaient plus en forme de dôme. Ils pouvaient également être solitaires ou former des colonies, où plusieurs individus se regroupaient autour d'une même tige.

Les blastoïdes étaient des organismes qui se reproduisaient sexuellement. Les femelles produisaient des œufs qui étaient fertilisés par les spermatozoïdes libérés par les mâles. Les blastoïdes se nourrissaient principalement de plancton et d'autres particules alimentaires dans l'eau, qu'ils capturaient à l'aide de leurs brachioles.

Les blastoïdes ont connu leur apogée pendant l'ère dévonienne, où ils étaient très répandus, mais ils ont décliné à la fin du Permien et ont finalement disparu à la fin de cette période, probablement en raison des changements climatiques et des extinctions de masse associées à la fin de l'ère paléozoïque.

Aujourd'hui, les blastoïdes sont éteints et ne sont connus que par leurs fossiles. Ces fossiles fournissent des informations précieuses sur l'évolution des échinodermes et sur les écosystèmes marins de l'ère paléozoïque.