Qu'est-ce que barbaresques ?

Les "barbaresques" sont des corsaires et pirates originaires de la région de la côte nord-africaine, connue sous le nom de "Barbarie" (d'où le terme "barbaresque"). Plus précisément, ils étaient actifs dans les villes de Tripoli, Tunis, Alger et Salé (aujourd'hui au Maroc) pendant la période allant du XVIe au XIXe siècle.

Ces corsaires barbaresques étaient principalement des musulmans d'origine berbère, mais ils étaient également composés d'esclaves européens qui avaient été capturés lors de raids navals. Les infrastructures corsaires étaient soutenues et tolérées par les États locaux, comme l'Empire ottoman, car elles apportaient des revenus considérables à la région.

Les barbaresques menaient des expéditions navales pour capturer des navires marchands européens et obtenir des rançons, ainsi que pour capturer des hommes, des femmes et des enfants qu'ils pouvaient vendre comme esclaves. Leurs activités étaient principalement concentrées en Méditerranée, mais elles s'étendaient également à l'océan Atlantique, jusqu'à l'Islande et l'Amérique du Nord.

Leurs attaques étaient redoutées et les puissances maritimes européennes de l'époque, comme l'Espagne, le Portugal, la France et l'Angleterre, ont souvent été victimes de leurs raids. Ces attaques ont également causé des problèmes économiques pour les pays européens, car elles entravaient le commerce maritime et rendaient les échanges avec les pays d'Afrique du Nord plus risqués.

Au fil du temps, les puissances européennes ont réagi en lançant des campagnes navales contre les corsaires barbaresques et en signant des traités pour sécuriser les eaux de la Méditerranée. La suppression progressive de ces activités corsaires a été accélérée par les guerres napoléoniennes et l'occupation française de l'Algérie au XIXe siècle.

Aujourd'hui, le terme "barbaresque" est généralement utilisé pour faire référence à cette période de piraterie et de raids menés par les corsaires basés en Afrique du Nord. Ces histoires de corsaires barbaresques sont restées célèbres et ont inspiré de nombreux récits de pirates et de films.