Qu'est-ce que australite ?

L'australite est une forme de tectite, une roche vitrifiée d'origine extraterrestre qui se forme lors d'impacts météoritiques. Elle tire son nom du continent australien, où elle a été trouvée en abondance.

Les australites se caractérisent par leur couleur noire ou brun foncé et leur surface bosselée, due à leur fusion à haute température lors de l'impact météoritique. Elles ont généralement une forme aérodynamique, similaire à celle d'une goutte d'eau, avec un côté pointu et une base arrondie. Leur taille varie de quelques millimètres à plusieurs centimètres, bien que les spécimens de plus grande taille soient plutôt rares.

Les australites se forment lorsque des météorites entrent dans l'atmosphère terrestre à une vitesse élevée et impactent la surface terrestre. Les températures élevées générées par l'impact fondent les roches environnantes ainsi que la météorite elle-même, produisant ainsi des sphères vitrifiées. Ces roches vitrifiées sont ensuite éjectées par l'impact et se trouvent dispersées dans la région environnante.

Les australites sont principalement trouvées en Australie, mais on en trouve également dans d'autres parties du monde, comme en Indochine, en Indonésie et en Antarctique. En Australie, elles sont abondantes dans les régions du sud et de l'ouest du pays, connues sous le nom de "terres australites".

Les australites ont une grande importance scientifique car elles fournissent des informations sur l'histoire des impacts météoritiques sur Terre. Leur composition chimique, ainsi que leur âge, peuvent être étudiés pour déterminer l'origine des météorites qui les ont produites, ainsi que leur impact sur l'environnement terrestre.

En résumé, l'australite est une roche vitrifiée d'origine extraterrestre qui se forme lors d'impacts météoritiques. Elle est caractérisée par sa couleur noire ou brun foncé, sa surface bosselée et sa forme aérodynamique. Les australites sont principalement trouvées en Australie, mais peuvent également être trouvées dans d'autres parties du monde. Elles sont d'une grande importance scientifique pour l'étude des impacts météoritiques sur Terre.

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