L'andradite est un minéral du groupe des silicates, plus précisément du sous-groupe des grenats. Il a été nommé d'après le minéralogiste brésilien José Bonifácio de Andrade e Silva.
L'andradite se trouve principalement dans les roches métamorphiques, en particulier dans les skarns et les gîtes de minerai de fer. Il peut également se former dans les basaltes et les roches volcaniques. Il se présente sous la forme de cristaux généralement d'un vert foncé à presque noir, bien que certaines variétés puissent être rouges, brunâtres ou jaunes.
D'un point de vue chimique, l'andradite est un grenat calcium-fer-silicate avec la formule chimique Ca₃Fe₂(SiO₄)₃. Il peut contenir des traces d'autres éléments tels que le manganèse, le magnésium et l'aluminium, qui peuvent affecter sa couleur et sa composition.
L'andradite est apprécié comme pierre précieuse et est utilisé en joaillerie. Les variétés les plus prisées sont l'andradite démantoïde, qui est de couleur verte et contient souvent des inclusions fibreuses, et la mélécite, qui est orange à brun-rouge et souvent transparente. Ces variétés sont rares et recherchées en raison de leur éclat vif et de leur beauté.
En plus de son utilisation en joaillerie, l'andradite est également utilisée comme matériau industriel. En raison de sa dureté élevée et de sa résistance à l'abrasion, il est utilisé dans la fabrication de sables abrasifs, de grenailles et de poudres utilisés pour le polissage et le meulage de divers matériaux.
En résumé, l'andradite est un minéral du groupe des grenats qui se trouve principalement dans les roches métamorphiques. Il est apprécié pour sa beauté en tant que pierre précieuse et est également utilisé comme matériau industriel en raison de ses propriétés physiques.
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