Qu'est-ce que 253 ?

"253" est un roman interactif en ligne écrit par Geoff Ryman et publié pour la première fois en 1996. Le livre se déroule sur la ligne de métro de Londres et suit les vies de 253 personnages différents, correspondant au nombre exact de passagers qui peuvent être transportés dans une rame de métro à deux étages.

Le titre du livre, "253", fait référence au nombre de passagers, mais aussi à la façon dont chaque personnage est décrit. En effet, le roman cherche à donner une description de chacun des personnages en utilisant exactement 253 mots. Chaque personnage est présenté par un court paragraphe comportant trois sections : le nom du personnage, sa pensée immédiate et une caractéristique physique ou un aspect de sa personnalité.

Le livre explore une grande variété de vies et de destins, allant des passagers occasionnels aux conducteurs de train en passant par des musiciens, des étudiants, des immigrants, des travailleurs, etc. Chaque personnage a son propre récit et chacun est connecté aux autres de manière souvent inattendue. Certains passagers se croisent brièvement, tandis que d'autres sont plus étroitement liés dans l'intrigue.

La narration de "253" est avant tout centrée sur les pensées et les émotions des personnages, offrant un aperçu de leurs vies intérieures. Il explore des thèmes universels tels que l'amour, la solitude, la peur, l'espoir et la recherche de sens dans un monde urbain moderne et anonyme. Le livre illustre également les disparités sociales de Londres, en présentant à la fois des passagers de différentes classes sociales et origines ethniques.

Outre sa structure narrative unique, "253" a également été l'un des premiers romans interactifs en ligne. Chaque personnage est accompagné d'un "lien hypertexte" permettant aux lecteurs de cliquer pour accéder à d'autres informations telles que des photos, des descriptions plus détaillées ou des témoignages complémentaires. Ce format interactif permet aux lecteurs de choisir leur propre parcours de lecture, créant ainsi une expérience individuelle et personnalisée.

"253" a été salué par la critique pour sa prouesse narrative et sa capacité à donner vie à autant de personnages de manière concise et captivante. Il représente une expérience de lecture innovante et immersive, offrant aux lecteurs une plongée fascinante dans les vies de personnes ordinaires.

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